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O que é a humidade?
Um resumo da humidade nas suas diferentes formas e o seu efeito sobre o corpo humano
Indoor Air Quality
No pico dos meses de Verão, não é raro ouvir as pessoas dizerem "a humidade é muito elevada", referindo-se a um certo nível de desconforto, para além do calor. Esta é uma ocorrência generalizada nas regiões costeiras. Apesar de ser um termo normalmente utilizado, poucos têm uma compreensão clara e concisa da humidade e das muitas formas que esta assume.
Classes de humidade
Em suma, a humidade refere-se ao vapor de água em suspensão no ar. Na indústria HVAC, existem três medições e terminologias distintas de humidade para expressar conceitos diferentes, que se resumem a seguir:
Humidade absoluta
Denota a massa de vapor de água por unidade de volume de ar. É medida com a ajuda de dispositivos chamados higrómetros. A humidade absoluta é um valor que muda com o clima e a geografia. Diminui à medida que se passa do equador para os pólos e das regiões costeiras para as zonas interiores e montanhosas.
Humidade específica
É uma simples relação entre a massa de vapor de água e a massa total de ar. É geralmente utilizada para indicar quantas gramas de vapor de água estão contidas em 1 kg de ar. No gráfico psicrométrico apresentado abaixo, os números à direita indicam uma humidade específica.
Humidade relativa
É uma proporção, expressa em percentagem, da quantidade de humidade atmosférica presente em relação à quantidade que o ar poderia conter a uma temperatura. 100% de humidade relativa significa que o ar está completamente saturado com água e não pode ter mais vapor de água, o que significa que qualquer vapor de água adicionado ao ar condensa-se numa forma líquida ou fica suspenso no ar sob a forma de nevoeiro. Com base nisto, também se pode dizer que a probabilidade de chuva é maior quando a humidade relativa é elevada. O valor que é por vezes expresso como humidade nas previsões meteorológicas é a humidade relativa. Em contraste com a humidade específica e absoluta, as pessoas podem sentir a humidade relativa, que influencia directamente o seu conforto.
No diagrama psicrométrico acima, os dígitos na base representam a temperatura de bolbo seco, enquanto os dígitos á direita representam a humidade específica e as linhas a humidade relativa. Como demonstrado no gráfico, manter constante a humidade específica (a massa de vapor de água no ar) conduzirá a uma queda na humidade relativa e a um aumento da temperatura. Como mencionado acima, a quantidade de vapor que pode ser retida pelo ar aumenta com o aumento da temperatura.
A figura acima também mostra a mesma quantidade de vapor de água produz diferentes valores de humidade relativa dentro da mesma divisão a temperaturas variáveis.
100% humidade relativa
52% humidade relativa
28% humidade relativa
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O efeito da humidade no corpo humano
Tanto a humidade alta como a baixa têm um efeito desfavorável no bem-estar humano. É amplamente aceite que as condições ideais para a saúde e conforto das pessoas apresentam temperaturas entre 20-25 graus C e humidade relativa entre 40-60% - condições fora desta gama seriam prejudiciais.
O corpo humano é capaz de rejeitar o calor através da transpiração, à medida que a temperatura aumenta. O suor expelido dos poros do corpo evapora e mistura-se com o ar. Retira calor do corpo humano à medida que este se evapora, arrefecendo-nos. Durante os meses de Verão, especialmente nas zonas costeiras, uma vez que a humidade relativa é elevada, o ar já retém vapor de água suficiente, o que se torna um desafio para se aguentar mais. O suor emitido pelo corpo humano para arrefecer evapora mais lentamente do que é necessário ou não evapora de todo. O calor que não pode ser expelido aumenta a temperatura sentida pelo corpo humano.
Para além de contribuir para o desconforto geral, sabe-se que uma humidade elevada desencadeia doenças como a asma, insuficiência cardíaca, perda de sódio, entre outras afecções. É importante lembrar que a baixa humidade também tem efeitos desfavoráveis na vida humana. Os baixos níveis de humidade mantidos pelo ar, humidade específica e clima frio podem levar a condições atmosféricas secas. Sabe-se que o ar seco causa secura na pele, doenças respiratórias, hemorragias nasais, e muitas outras condições.
Tenha consciência
Tendo isto em conta, a Systemair exorta todos a estarem conscientes do controlo da humidade e do seu papel crítico na criação de um clima interior saudável e confortável.