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Enquadramento da sustentabilidade na indústria da ventilação
Bjarne W. Olesen, Universidade Técnica da Dinamarca (DTU) e Mats Sándor, Director Técnico Sénior da Systemair discutem os pilares da sustentabilidade no contexto da indústria da ventilação.
Bjarne W. Olesen, Professor na Universidade Técnica da Dinamarca (DTU) e Chefe do Centro Internacional para o Ambiente e Energia Interior (ICIEE), e Mats Sándor, Director Técnico Sénior da Systemair e Presidente da Associação de Controlo e Movimento do Ar (AMCA), discutem os pilares da sustentabilidade no contexto da indústria da ventilação, e a necessidade de equilibrar a eficiência energética com a boa qualidade do ar interior, dado o impacto desta última na saúde humana...
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A sustentabilidade tem vindo a tornar-se cada vez mais importante na avaliação de uma organização. Mats Sándor, Director Técnico Sénior da Systemair e Presidente da AMCA, diz que isto é observável tanto nas medidas pró-activas das autoridades como dos consumidores para impulsionar os requisitos para que as empresas cumpram, cumpram e informem sobre iniciativas de sustentabilidade. "As preocupações globais relacionadas com as alterações climáticas sublinharam a necessidade de responsabilização entre todas as partes interessadas", diz ele, "e a indústria da ventilação deve estar consciente do papel que desempenha nesta narrativa em desenvolvimento".
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Fornecendo os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas para 2030 como exemplo, Sándor destaca como a indústria da ventilação pode contribuir para muitos objectivos internacionais vitais - particularmente para 7,3 "Eficiência Energética" e 11,6 "Qualidade do Ar". Estas metas, acrescenta, alinham com os quatro objectivos principais da ventilação, que é criar um clima interior que garanta "Segurança, Saúde, Produtividade e Conforto".
"Somos uma parte importante da onda de sustentabilidade que está a varrer o mundo neste momento", diz Sándor. "Os produtos de ventilação podem ajudar ou dificultar estes esforços mais amplos de mitigação das alterações climáticas". A maior razão pela qual ventilamos é para tornar a vida melhor para os seres humanos".
A qualidade do ar interior e a necessidade de uma maior compreensão da ventilação
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A elaborar sobre o assunto está Bjarne W. Olesen, Professor no Centro Internacional para o Ambiente e Energia Interior (ICIEE), a Universidade Técnica da Dinamarca, que adverte que o clima interior é crítico para a saúde, conforto e produtividade dos ocupantes. "A ventilação é crítica para muitas pessoas", diz ele. "Estudos têm demonstrado que a ventilação reduzida diminui a produtividade das pessoas e pode aumentar o risco de alergia e asma, que se tem tornado mais comum nas últimas décadas".
Embora estudos documentados tenham quantificado a importância da ventilação, Olesen diz que ainda há necessidade de aumentar a consciência de que a boa qualidade do ar interior (IAQ não é sinónimo de conforto térmico, que frequentemente recebe uma prioridade mais elevada. Isto é especialmente preocupante nas casas residenciais, diz Olesen. "Passamos quase metade do nosso tempo em casa. Embora possamos ter um pouco mais de influência na qualidade ambiental interior das nossas casas, a maioria das pessoas ainda dá frequentemente prioridade ao conforto térmico em detrimento da qualidade do ar", diz ele.
"Especialmente nos quartos, onde as pessoas passam cerca de 8 horas todos os dias, a ventilação não é suficiente e influenciará a qualidade do sono e o desempenho no dia seguinte".
Olesen diz que o clima interior sofre frequentemente quando os esforços se concentram apenas no conforto térmico e menos na ventilação. O gatilho para abrir janelas em casas e escolas é, na maioria dos casos, causado por pessoas que se sentem demasiado quentes e não por sentirem que a qualidade do ar é má. A nível mundial, existe uma necessidade crescente de arrefecimento, especialmente durante o Verão, o que agrava ainda mais os mal-entendidos relacionados com o que significa alcançar um bom QAI. "As pessoas esquecem-se frequentemente da ventilação", diz ele. "Muitas delas têm uma unidade dividida e pensam que isso é suficiente. Acreditam que o ar frio é ventilação, mas não é ar exterior - é apenas recirculação". Os designs modernos de edifícios que permitem uma maior penetração do sol e os requisitos rigorosos que levam a casas bem isoladas nos países nórdicos, levam a uma maior concentração no conforto térmico sobre a ventilação.
Olesen salienta que a temperatura e a ventilação com ar fresco são igualmente essenciais e podem ter um impacto imenso na garantia da eficiência da aprendizagem dos alunos nas escolas. "Podemos ver uma redução até 15% na eficiência da aprendizagem se não tivermos um ambiente térmico adequado e qualidade do ar interior", diz ele. A mesma tendência pode ser observada nos escritórios, com Olesen a apontar um impacto de 5-10% na produtividade e nas baixas por doença se o QAI não for corrigido.
Os culpados habituais
Olesen diz que os culpados habituais por detrás do mau clima interior tipicamente variam entre dois elementos. O primeiro está relacionado com a localização geográfica. Em muitas áreas, diz ele, uma elevada taxa de poluição exterior infiltra-se no clima interior, e não ajudaria a ventilar ao abrir as janelas. "Nestes casos, os esforços para limpar o ar exterior são significativos através da utilização de filtros, por exemplo". Olesen acrescenta que isto realça a importância de reduzir as emissões dos automóveis e as emissões de combustíveis fósseis e, em geral, de aumentar a qualidade do ar exterior, que muitos países estão a colocar maior atenção.
Os outros culpados comuns por detrás do mau clima interior vêm de dentro. Olesen diz: "Algumas das fontes que causam problemas são as emissões de materiais de construção, COVs e partículas. A concentração de partículas é frequentemente maior no interior, o que é um problema crítico que a ventilação ou a limpeza do ar pode resolver". Olesen diz que na Dinamarca, as velas eram consideradas uma das fontes mais significativas de poluentes do ar interior.
A falta de consciência do custo humano e do impacto negativo na saúde de uma má QAI é escondido e só se dá a conhecer a longo prazo, diz Olesen. Ele acrescenta que isto torna difícil para as pessoas sentirem que a qualidade do ar não é tão boa como deveria ser. "Quando a temperatura sobe, e fica demasiado quente, sente-se que este é o maior problema", diz ele. "Mas com a QAI, a maioria das pessoas só tem a sensação de um problema muito mais tarde".
Um futuro melhor
Olesen diz que a insuficiente atenção dada ao IAQ se deve também, em grande parte, ao enfoque na redução da energia nos edifícios, o que tem um claro impacto nos custos. No entanto, continua optimista de que haverá uma mudança positiva na mentalidade. "Já vejo mais enfoque no ambiente interior", diz Olesen. "Já temos normas internacionais que dão recomendações". Precisamos de normas de construção em diferentes países para nos referirmos a essas normas, a fim de garantir requisitos mínimos. Isto está a aumentar, mas ainda há muito a fazer".
Olesen diz que as medidas do IAQ devem reflectir-se em paralelo com a certificação energética dos edifícios. "Os certificados energéticos mostram a utilização de energia prevista ou medida e são frequentemente um requisito para a obtenção de um edifício
licença. Precisamos do mesmo, um certificado de ambiente interior também para mostrar a sua importância. Existem também programas de certificação que visam o ambiente interior. Tanto o BREEAM como o LEED são alguns exemplos de requisitos de integração para o ambiente interior, e penso que isto vai aumentar ainda mais", diz ele.
Estudos sobre a influência da qualidade do ambiente interior na produtividade das pessoas também justificam uma melhor ventilação sobre a eficiência energética, diz Olesen. "Quando se pensa num edifício de escritórios típico e quanto se gasta em salários com pessoas que lá trabalham - o custo energético para aquecimento, arrefecimento e ventilação é apenas 1% disso", diz ele. "Se quiser poupar energia, isso pode levar a uma perda significativa de produtividade".
A condução de um ar puro para um futuro melhor
Devido a estas questões, Sándor exorta a indústria da ventilação a educar o mercado para sair do pensamento de que existe uma contradição entre eficiência energética e qualidade do ar:
Poder-se-ia pensar que a eficiência energética e a qualidade do ar interior entram em conflito entre si, mas não é este o caso.
Sándor diz que o pensamento rígido conduz a esta concepção errada de que a solução mais eficiente em termos energéticos não é a ventilação. "Neste caso, o resultado é que o clima interior se torna um desastre", diz ele. "Por outro lado, a ventilação excessiva pode contribuir para um bom clima interior, mas desperdiça energia". Sándor salienta que os modernos sistemas de ventilação adaptados ao objectivo, com componentes eficientes em termos energéticos e controlo adaptado à procura, podem ser eficientes em termos energéticos e criar um excelente clima interior.
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É aqui que a indústria tem de se intensificar, diz Sándor. "No final do dia, os nossos produtos só podem ser úteis se forem concebidos, instalados e utilizados correctamente", diz ele. "Um pré-requisito para que isto aconteça é que os dados técnicos dos produtos estejam correctos. É aqui que a certificação por terceiros, como a AMCA, desempenha um papel importante com o seu programa de certificação e acreditação e iniciativas semelhantes".
Sándor diz que isto também é um lembrete para os fabricantes destes produtos para se orgulharem do papel crítico que desempenha para melhorar o bem-estar da sociedade. Assim, afirma que as partes interessadas devem continuar a pressionar para que as melhores práticas cumpram a sua missão colectiva de proporcionar ambientes mais seguros, aumentar a produtividade, e contribuir para uma melhor saúde e conforto.