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Porque é que os refrigerantes naturais são a chave para os objetivos globais de redução de emissões de carbono
Boris Arnaud, AC Director de Produtos e Marketing, EMEA, Systemair, escreve sobre o papel crítico que o ar condicionado e a refrigeração desempenham na vida moderna
Em solidariedade com o Dia Mundial da Refrigeração, Boris Arnaud, o Director de Produtos AC e Marketing, EMEA, Systemair, escreve sobre o papel crítico que o ar condicionado e a refrigeração desempenham na vida moderna e porque é que os refrigerantes naturais são a chave para desbloquear os objectivos globais de redução de carbono.
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Há um movimento global para reduzir as emissões de carbono. De facto, a 26ª Conferência das Partes sobre Alterações Climáticas da ONU (COP26) colocou como um dos seus objectivos centrais a necessidade de assegurar uma rede global de emissões de CO2 zero até 2050 para manter 1,5 graus C ao seu alcance. A UE também ratificou recentemente novos objectivos ambiciosos para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa em pelo menos 55% até 2030, em comparação com os níveis de 1990 para colocar a Europa no caminho de se tornar neutra para o clima até 2050.
Ao celebrarmos o Dia Mundial da Refrigeração a 26 de Junho e ao comemorarmos o papel significativo que o sector da refrigeração, ar condicionado e bombas de calor desempenha na nossa vida quotidiana, é também tempo suficiente para discutir a forma como a nossa indústria contribui para estes objectivos globais.
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Como os refrigerantes naturais podem reduzir as emissões de carbono
Isto prepara o terreno para uma discussão necessária sobre os refrigerantes, que estão no cerne destas tecnologias. Os refrigerantes naturais são a chave para mover a agulha no movimento da comunidade global para reduzir significativamente as emissões de carbono. Qualquer progresso na direcção certa irá longe, tendo em conta o enorme benefício que os refrigerantes naturais oferecem em comparação com os refrigerantes mais comuns no mercado, que são uma fonte de gases com efeito de estufa.
A questão do potencial de destruição do ozono (ODP) tem sido abordada nos últimos anos na Europa, que passou de R22 para R410A ou R407C. O desafio seguinte é agora reduzir drasticamente o Potencial de Aquecimento Global (PAG) dos refrigerantes, que se refere ao impacto que o gás teria sobre a terra durante um período de tempo. Quanto maior for o PAG, mais aquece a terra. Os refrigerantes naturais como o amoníaco (R717), CO2 (R744), propano (R290) e água (H20), têm um PAG extremamente baixo. Um refrigerante tradicional como o R410A tem um PAG de 2500, enquanto
O refrigerante natural R290 (propano) tem um PAG de 3. Para uma pequena bomba de calor de 35kw de capacidade, isto é equivalente a passar de 21 toneladas de CO2 equivalente a perto de 0 (0,01) tonelada de CO2 equivalente.
A mudança para refrigerantes naturais também assegura a sustentabilidade a longo prazo dos sistemas instalados. Estudos mostram que a taxa anual de fugas pode atingir até 30%. É imperativo que nós, como indústria, impulsionemos e sensibilizemos para a adopção de refrigerantes naturais nos equipamentos de ar condicionado, a fim de impulsionar produtos mais sustentáveis e eficientes no mercado.
A paisagem global dos refrigerantes
Embora haja um impulso positivo na adopção de refrigerantes, e estamos a observar um interesse cada vez maior por parte dos interessados, continua a ser um nicho de mercado com tendências que variam de região para região. A Europa está a liderar globalmente a redução dos gases fluorados, e o negócio do carbono verde está agora a impulsionar a adopção de refrigerantes mais amigos do ambiente. No entanto, o nível de adopção e actividade ainda depende do desejo de cada Estado membro. Os países nórdicos estão a liderar a adopção de refrigerantes naturais, sublinhada pela decisão de colocar um imposto elevado sobre o PAG.
Noutras regiões, tais como o Médio Oriente e África, o ritmo de adopção é geralmente mais lento. A razão subjacente à relutância de alguns países em optar por soluções com refrigerantes naturais varia.
Sem dúvida, há vários novos desafios que surgem com a utilização de refrigerantes naturais, tais como a inflamabilidade, toxicidade, ou alta pressão, resultando em preocupações relacionadas com a segurança. É necessário algum tempo para que os intervenientes nestes mercados abordem adequadamente a prontidão da tecnologia, em termos de validação do seu desempenho, fiabilidade, pegada, eficiência e outras funções. Há também necessidade de consultores especializados que tenham uma maior compreensão destas tecnologias mais recentes.
O custo é outra preocupação entre os utilizadores finais. A utilização de refrigerantes naturais tem, por agora, um impacto significativo no preço, uma vez que a tecnologia continua a ser um nicho de mercado, mas o mercado está a caminhar para esta direcção, o que deverá ajudar a reduzir o custo da tecnologia.
De um modo geral, a integração dos refrigerantes naturais com os produtos no mercado também dependeria da aplicação no mercado, uma vez que a propriedade termodinâmica pode ser muito diferente entre os refrigerantes. Para pequenos refrigerantes e bombas de calor, o propano (R290) é um bom candidato e continuará certamente a crescer nos próximos anos.
Apesar destes desafios, a inevitável mudança para os refrigerantes naturais deve ainda ser uma consideração
Para proprietários de edifícios, uma vez que estes estão em posição de se prepararem para o futuro, optando hoje por tecnologias sustentáveis. Escolher agora um refrigerante natural é fazer a escolha de cumprir toda a regulamentação possível em termos de GWP. Esta é a vantagem de optar por uma bomba de calor verdadeiramente verde e por uma tecnologia de refrigeração.
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Como é que os fabricantes podem conduzir a adopção
Na Systemair, como fabricante global, estamos conscientes do papel que desempenhamos na promoção da utilização de refrigerantes naturais. Estamos também empenhados na causa para além dos nossos produtos, como por exemplo, através da gestão de academias para educar o mercado sobre os benefícios da utilização de refrigerantes naturais e a sua contribuição para a neutralidade de carbono.
A Systemair decidiu mostrar o caminho, desenvolvendo equipamento que acomoda refrigerantes naturais, abordando questões relacionadas com o desempenho e segurança e investindo numa bomba de calor inovadora, 'Sysaqua Blue', que utiliza propano como refrigerante. Apesar de compreendermos que nem todos os mercados estão preparados para tais sistemas, acreditamos verdadeiramente que este é o futuro da nossa tecnologia e estamos empenhados em assumir um papel de liderança na utilização de refrigerantes naturais no desenvolvimento de produtos mais sustentáveis e eficientes.